東海道歩き旅【5日目③】酒匂川を越えて小田原宿へ！酒匂川を越え、家康・義貞の影を追う歴史旅

こんにちは、ぶ～ちゃんです。

潮風がふわりと鼻をかすめる国府津駅。目指すのは、戦国時代に北条氏の威容を誇った難攻不落の城下町であり、東海道屈指の大宿場町「小田原宿」です。

今回は、かつて多くの旅人を足止めし悩ませた暴れ川「酒匂川」を渡り、歴史の表舞台に立った武将たちの切ない悲哀や親鸞聖人・日蓮上人の足跡を辿る、まさに歴史ミステリーツアーのような道のりです。足を進めるたびに重厚な物語が立ち現れる興奮を、どうぞ一緒に体感してください！

東海道歩き旅5日目-3

国道1号線を西へと進みます。このあたりは、古くからの寺社や路傍の石仏が、ひっそりと、しかし確かな存在感で残っています。街道を往来する旅人たちが、道中の無事を祈ったであろう、そんな気配を感じながら歩を進めます。

街道沿いに残る聖人ゆかりの地と静寂の寺院

親鸞聖人御草庵之旧蹟 勧堂（かんどう）

まずは左手に「勧堂」の碑が現れます。浄土真宗の開祖・親鸞聖人にまつわる場所です。鎌倉時代、親鸞聖人がこの地に立ち寄った際、説法を行った草庵の跡と伝えられています。「勧堂」という名は、ここで教えを広めたことに由来するとか。質素な碑ですが、ここから大きな教えが広がっていったと思うと、歴史の重みを感じます。

真楽寺

続いて訪れた真楽寺は、天台宗の古刹として聖徳太子にゆかりを持ちながら、後に親鸞聖人が逗留したことで浄土真宗へと改宗したという非常にドラマチックな歴史を秘めた寺院です。境内には親鸞聖人の遺骨やゆかりの品々、帰命堂や御勧堂、さらには聖人お手植えと伝わる菩提樹が大切に受け継がれています。

江戸日本橋より十九里目「小八幡一里塚跡」

少し歩みを進めると、パーキングのある開けた空間に出ました。ふと視線を上げると、青空の向こうに雄大な富士山がその美しい姿を見せてくれました。

感動に浸っていると、「あ、一里塚だ！」と思わず声が漏れます。日本橋から数えて19番目の一里塚です。残念ながら塚そのものは残っていませんが、案内板が立っています。

三寶寺（さんぽうじ）

街道から少し奥まった静けさの中に佇む三寶寺は、一見すると格式高い歴史あるお寺ですが、実は境内に「音茶房 邪宗門」というなんとも魅惑的でミステリアスな寺カフェが併設されている珍しいスポットです。
参拝者が休憩できる場所として人気があるそうですよ。

街道を見守る道祖神

日本橋から80kmの地点まで来ました。
この辺りを歩いていると、道端に多くの石仏を見かけます。

小田原のように人の往来が非常に多かった地域では、旅の安全を願う人々の信仰が特に篤く、結果として多くの道祖神が祀られることになったと考えられます。

大見寺

境内には、江戸時代にこの辺りの「名主」「組頭役」を務めた小嶋家の五輪塔があるそうで、小田原市の重要文化財に指定されています。

東海道の難所「酒匂川」と川止めの記憶

いよいよ本日のハイライトの一つである酒匂（さかわ）エリアへと入っていきます。ここはかつての大河・酒匂川の手前に位置し、川を渡る前の活気と、大雨による「川止め」への緊張感が独特の空気感を醸し出していた場所です。

旧川辺本陣跡

鎌倉時代から酒匂宿の川辺本陣として機能を果たしてきたと伝えられる史跡です。
重厚な佇まいを見せる立派な長屋門が残されています。

酒匂不動院

旧川辺本陣の向かいにあるのが酒匂不動院です。
川を渡る前の安全祈願、あるいは川止めで足止めを食らった時の心の拠り所として、多くの旅人が手を合わせたのでしょう。

明治天皇酒匂行在所跡

酒匂不動院の裏手には、明治天皇が東北巡幸の際に休憩された場所を示す碑があります。

道祖神

この周辺にも道祖神が点在していました。

法船寺（日蓮上人と川止め）

ここは非常に興味深いエピソードが残るお寺です。
酒匂川が増水すると川止めになりました。自然の力には勝てない。それは高僧であっても同じだったんですね。「川止め」という言葉の重みをリアルに感じられるスポットです。
平成5年（1993年）には創建を記念する木造五重塔が建立されています。