東海道歩き旅！5日目③「小田原宿」

 こんにちは、ぶ～ちゃんです。

潮風がふわりと鼻をかすめる国府津駅。目指すは、戦国時代には難攻不落の城下町として栄え、東海道屈指の宿場町でもある「小田原宿」です。

今回は、かつての旅人を悩ませた「酒匂川（さかわがわ）」を越え、歴史の表舞台に立った武将たちの悲哀や、家康公の足跡を辿る、まさに歴史ミステリーツアーのような道のり。一歩歩くごとに景色が変わるこの興奮を、ぜひ一緒に味わってください。

東海道歩き旅5日目-3

東海道歩き旅5日目の3回目、国道1号線を西へと進みます。このあたりは、古くからの寺社や路傍の石仏が、ひっそりと、しかし確かな存在感で残っています。街道を往来する旅人たちが、道中の無事を祈ったであろう、そんな気配を感じながら歩を進めます。

旅人の安全を祈った寺社たち

親鸞聖人御草庵之旧蹟 勧堂（かんどう）

まずは左手に「勧堂」の碑が現れます。浄土真宗の開祖・親鸞聖人にまつわる場所です。鎌倉時代、親鸞聖人がこの地に立ち寄った際、説法を行った草庵の跡と伝えられています。「勧堂」という名は、ここで教えを広めたことに由来するとか。質素な碑ですが、ここから大きな教えが広がっていったと思うと、歴史の重みを感じます。

真楽寺

小田原の真楽寺（しんらくじ）の主な特徴は、聖徳太子ゆかりの天台宗の古刹でありながら親鸞聖人が逗留し浄土真宗に改宗した歴史を持ち、親鸞聖人の遺骨やゆかりの品（帰命堂・御勧堂・お手植えの菩提樹）を伝承しているなど、歴史のある寺院です。街道の喧騒を忘れさせてくれる静寂がありました。

江戸日本橋より十九里目「小八幡一里塚跡」

少し歩くと、駐車場のある開けた空間から、再び富士山を見ることができました。

そこで「あ、一里塚だ！」と思わず声が出る瞬間。日本橋から数えて19番目の一里塚です。残念ながら塚そのものは残っていませんが、案内板が立っています。

三寶寺（さんぽうじ）

少し街道から奥まった場所にある三寶寺。「音茶房 邪宗門（じゃしゅうもん）」なんともミステリアスな名前の寺カフェを併設しているのです！参拝者が休憩できる場所として人気があるそうですよ。

街道を見守る道祖神

日本橋から80kmの地点まで来ました。
この辺りを歩いていると、道端に多くの石仏を見かけます。

小田原のように人の往来が非常に多かった地域では、旅の安全を願う人々の信仰が特に篤く、結果として多くの道祖神が祀られることになったと考えられます。

大見寺

境内には、江戸時代にこの辺りの「名主」「組頭役」を務めた小嶋家の五輪塔があるそうで、小田原市の重要文化財に指定されています。

酒匂川の渡し

さあ、いよいよ本日のハイライトの一つ、酒匂（さかわ）エリアに入ります。ここは大きな川の手前として、独特の賑わいと川止めへの緊張感があった場所です。

川止めの歴史と偉人たちの足跡

旧川辺本陣跡

酒匂宿の本陣であった。
鎌倉時代の酒匂宿の川辺本陣だったと云われています。立派な長屋門です。

酒匂不動院

旧川辺本陣の向かいにあるのが酒匂不動院です。
川を渡る前の安全祈願、あるいは川止めで足止めを食らった時の心の拠り所として、多くの旅人が手を合わせたのでしょう。

明治天皇酒匂行在所跡

酒匂不動院の裏手には、明治天皇が東北巡幸の際に休憩された場所を示す碑があります。

道祖神

この周辺にも道祖神が点在していました。

法船寺（日蓮上人と川止め）

ここは非常に興味深いエピソードが残るお寺です。
酒匂川が増水すると川止めになりました。自然の力には勝てない。それは高僧であっても同じだったんですね。「川止め」という言葉の重みをリアルに感じられるスポットです。
平成5年（1993年）には創建を記念する木造五重塔が建立されています。

東海道の難所「酒匂川」

酒匂川

ついに目の前に現れました、酒匂川！
江戸時代、ここは橋がなく、川越人足（かわごしにんそく）の肩に乗ったり、蓮台に乗ったりして渡るしかありませんでした。旅人にとっては大きな壁でした。

今は立派な「酒匂橋」がかかり、富士山を眺めながら快適に渡ることができます。橋の上を吹く風を感じながら、かつての人足たちの威勢のいい掛け声を想像してみてはいかがでしょうか。

小田原宿への道

川を越えると、景色は一変して「小田原」の空気を帯びてきます。しかし、華やかな城下町に入る前に、私たちは戦国時代の悲しい歴史を目撃することになります。

網一色八幡神社

平安時代後期の武将、鎌倉景政（権五郎）を祀っています。片目を射抜かれながらも奮戦したという伝説の豪傑。網一色村の鎮守として、武運長久の神として崇敬されています。

新田義貞の首塚

路地裏にひっそりと佇む宝篋印塔（ほうきょういんとう）。ここは、鎌倉幕府を滅ぼした新田義貞の首塚と伝えられています。
越前（福井県）で戦死した義貞。その首級を家臣が故郷の上野国（群馬県）へ持ち帰る途中、この地で病に倒れ、無念のうちに埋葬したという伝承です。歴史の教科書に出てくる英雄の最期の一部がこんな路地裏にあるとは。驚きです。

塚に近づくには南側の路地から入っていきます。

上杉龍若丸墓

さらに心が締め付けられるような史跡があります。関東管領・上杉憲政の嫡男、龍若丸のお墓です。
北条氏に攻められ、平井城（群馬）を追われた憲政は龍若丸を家臣に託しましたが、その家臣が裏切り、北条氏康に突き出してしまったのです。龍若丸はこの地で処刑されました。享年は11歳または13歳と言われているそうです。戦国の世は非情でしたね。手を合わせずにはいられません。

悲しい歴史を越え、いよいよ小田原城が近づいてきました。 17:00を少し過ぎた頃、あたりは暗くなってきましたが、街の灯りが旅人を迎えてくれます。

ついに到着！小田原宿への入り口

「東海道 小田原宿」の案内板を発見しました。ここからがいよいよ、天下の険・箱根を控えた大宿場町、小田原です。

江戸口見附

ついに到着しました！「江戸口見附」。
これは小田原宿の東の入り口、つまりここからが正式な小田原城下です。 残された石垣の跡を見ると、「やっと宿場に着いた！」という達成感と、「どんな美味しいものが待っているんだろう」という期待感が一気に湧き上がってきます。ここまでの疲れも吹き飛ぶ瞬間です！

番外編

この日の旅は江戸見附で終えて、小田原駅前で宿泊です。
晩御飯まで少し時間があり、お腹がすいていたので駅前でちょっと食べ歩きです。

小田原駅東口に行ってみると、4階建ての小田原新城下町「ミナカ小田原」がありました。

「いなり寿司の相模屋」の看板がめにつきました。
なんと明治2年（1869年）創業の老舗とのこと。閉店間際に飛び込んで、もち稲荷をテイクアウトしました。

店先のベンチに座り、食べ終わって間もなく「ラスカ小田原」にある「正栄堂菓子」に面白い最中を発見！その名も「虎朱印最中」。
北条氏が代々用いた「虎朱印」がデザインされた皮になっています。早速購入！

国府津からの道のり、いかがでしたかでしょうか。
単なる移動区間だと思っていた場所に、親鸞聖人、日蓮上人、新田義貞、上杉龍若丸、日本史のスターたちの逸話が詰まっているとは思いませんでした。

次回はいよいよ、難攻不落の名城・小田原城と、美味しいグルメを堪能します！

それでは、また次の記事でお会いしましょう。