こんにちは。ぶ～ちゃんです。
今回の記事では、旧東海道の歴史が色濃く残る「神奈川宿」周辺を夫婦でじっくりと巡った様子をご紹介します。
かつて東海道屈指の宿場町として賑わい、開港時には各国の領事館が置かれた神奈川宿。現在は横浜の近代的な高層ビル群が広がっていますが、一歩路地へ足を踏み入れれば、そこには幕末の志士たちが駆け抜けた情熱的な歴史の風が今も吹き抜けています。
潮風の名残を感じさせる坂道を上り下りしながら、坂本龍馬やおりょう、新選組の近藤勇といった歴史上の人物たちの面影を探す旅。都会の風景と重なり合う歴史を、五感で味わいながら歩いてみましょう。
東海道の旅 2日目-5
「神奈川宿」散策
浄瀧寺を後にして、再び旧東海道のルートへと復帰します。
まっすぐ進めば高層ビルが立ち並ぶ「みなとみらい地区」になります。歩いて見る景色は全く別物ですね。ここは直進せずに宮前商店街方向に進んでいきます。
洲崎大神
商店街へ入るとすぐ、右手に静謐な佇まいの「洲崎大神」が姿を現します。
建久2年（1191年）、源頼朝が安房国一宮の安房神社から神霊を勧請して祀ったのが始まりとされる古社で、鎌倉幕府の直轄地として手厚く保護されてきました。『江戸名所図会』を紐解くと、当時はこの神社の目と鼻の先まで青い海が迫っていたことが伺えます。横浜開港時には、ここが開港場と神奈川宿を結ぶ重要な「渡船場」となり、舟が行き交う賑やかな港の風景が広がっていました。
境内には重厚な神明造りの本殿がどっしりと鎮座しており、当時の神聖な空気を今に伝えています。
出雲大社の御本殿は、日本最古の神社建築様式の一つ「大社造り」の代表例だブ。高床式の構造や太い柱が特徴的だけど、ここ洲崎大神本殿のような「神明造り」は伊勢神宮に代表される直線的でシンプルな美しさが特徴なんだブ！かつて海に面していたこの場所にぴったりな、清々しく神聖な佇まいだブよ〜。
この通り沿いには、イギリス士官の宿舎となった「普門寺」や、フランス公使館が置かれた「甚行寺」などが点在しています。かつてこの小道が幕末の外交の最前線だったんですね。
京急神奈川駅と青木橋
商店街を抜けると、独特のレトロな情緒を醸し出す「京急神奈川駅」が見えてきます。
木造風の温もりを感じる駅舎は、「神奈川宿歴史の道」の景観に調和するよう、京都の「清水の舞台」をイメージしてデザインされています。その美しいフォルムから「関東の駅百選」にも選ばれた名物駅舎です。
駅のすぐ隣に架かる「青木橋」からは、何本もの線路が複雑に交差する様子が一望できます。次々と電車が駆け抜ける線路を上から見下ろせるため、鉄道ファンの撮影スポットとしても親しまれています。
本覚寺
青木橋を渡り、少し息が上がる坂道を上った先の高台に鎮座するのが「本覚寺」です。
小高い丘の上にそびえる重厚な石垣と堂々とした山門は、まるで小規模な城郭のよう。実際にここは戦国時代に「青木城」が存在した要衝の地でした。
幕末にはアメリカ領事館として接収された歴史があり、1862年の「生麦事件」の際には、傷を負ったイギリス人たちが命からがら逃げ込み、滞在していた名医ヘボン博士の手当てを受けた舞台としても知られています。歴史の詰まったお寺です。
本覚寺山門からの景色です。昔はこの景色が一面の海だったと思うと、少し複雑な気持ちになります。
左側に見えのは京急神奈川駅です。「清水の舞台」に見えるでしょうか。
本覚寺の坂道を下り、西に向かって進みます。平坦な道になったと思えばまた坂道が現れ、このエリア特有のアップダウンが心地よい運動になります。
大綱金刀比羅神社 江戸日本橋より七里目「神奈川一里塚」
右手に「大綱金刀比羅神社」の鳥居が現れます。
傍らにある案内板には「大綱金刀比羅神社と一里塚」の説明版があります。残念ながら一里塚の痕跡はありません。
鳥居をくぐり石段を上ると、左奥に社殿が佇んでいます。傍らには、ご神木から彫り出されたとされる巨大で迫力満点の大天狗の面が安置されており、見る者を圧倒します。境内には龍神様と弁天様をお祀りした神秘的な池も広がっています。
大綱金刀比羅神社の歴史だブ！
平安時代末期の創建当初は山の上にあり「飯綱社」と呼ばれていたんだブ。今の場所に移転してから琴平社も合祀して「大綱金刀比羅神社」になったんだブよ！海の守り神として船乗りたちから深く信仰され、大天狗の伝説も語り継がれているパワースポットなんだブ！
旧東海道沿いの壁面には、十返舎一九の『東海道中膝栗毛』の一文や、歌川広重が描いた『神奈川宿 袖ヶ浦』の碑版が飾られています。絵に描かれた広がりのある海景と現在の街並みを比べると、埋め立ての歴史の凄まじさを実感します。
割烹 田中家
旧東海道の情緒を今に伝えるのが、老舗料亭「田中家」です。
歌川広重の浮世絵『東海道五十三次 神奈川・台之景』に描かれた茶屋「さくらや」を前身に持ち、西郷隆盛や高杉晋作が密議を凝らし、夏目漱石などの文豪も訪れた歴史の表舞台です。
特に有名なのが、坂本龍馬の妻「おりょう」さんが働いていたエピソードです。勝海舟の紹介で仲居として勤めた彼女は、得意の月琴を奏で、外国人客にも物おじしない凛とした立ち振る舞いで評判だったと伝えられています。
神奈川台の関門跡と上台橋
田中家から少し進むと、「神奈川台の関門跡 袖ケ浦見晴所」の石碑が立っています。
関門が作られた理由だブ！
横浜が開港した直後、外国人に対する襲撃事件が相次いで発生したんだブ。これに危機感を強めた各国の総領事たちが幕府へ抗議した結果、幕府は横浜周辺の主要な道に関門や番所を設置して警備を強化したんだブ。ここもその貴重な警備拠点の一つだったんだブよ！
そのあとにある下り坂の途中に「上台橋」があります。
そして橋を渡った右手に「神奈川宿歴史の道の説明板」があります。「神奈川通東公園」からここまで約4km。ここが神奈川宿の西口で「神奈川歴史の道」の終点です。
少し歩いたところで、再び新道と合流します。
勧行寺
道が合流してすぐのところ、右手に「勧行寺（かんぎょうじ）」と書かれた寺標が見えてきます。
実はここ、新選組局長・近藤勇のルーツと深い関わりがあるお寺です。境内には、近藤勇の曽祖父であり、剣術「天然理心流」の流祖として知られる近藤内蔵之助長裕（こんどうくらのすけながひろ）のお墓が大切に祀られています。新選組や剣豪の歴史ファンには見逃せないスポットです。
「浅間下交差点」の歩道橋です。階段で足にじわ〜っと疲れがのしかかってきます。
一本西側の路地を進みます。
浅間神社
200メートルほど進むと、目の前に浅間神社の立派な大鳥居が現れます。鳥居をくぐり、目の前に立ちはだかる急な階段を頑張って上り切りましょう。
参道の両脇では、愛らしい「子持ちの狛犬」が優しく迎えてくれます。境内西側には「富士の人穴」と呼ばれる横穴墓にまつわる伝説が残されており、かつてはこの穴が遠く富士山までつながっていると信じられていたという話も残されています。
小高い境内からふと振り返ると、遠くにみなとみらいのモダンなビル群が見渡せました。神社の閑寂な空気感と、現代的な横浜の都市風景が同時に目に入るこの景色は、神奈川宿の歩き旅を締めくくるのにふさわしい贅沢で不思議な空間です。
江戸時代から続く神社仏閣や、幕末の志士たちの情熱が残る旧跡など、ただ通り過ぎるだけでは味わえない深い旅の体験が神奈川宿には詰まっていました。
皆さんもぜひ履き慣れたスニーカーで、潮風と歴史の残り香を感じる神奈川宿の坂道を歩いてみませんか。普段見慣れた景色の中に、新しい発見とワクワクが隠れているはずです。
次回の東海道歩き旅も、歴史の足跡を辿りながら新たな感動を求めて西へと進みます。どうぞお楽しみに！
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